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Der Prophet Jesaja: Einführung und alle 66 Kapitel

Das Buch Jesaja ist das erste der großen Prophetenbücher und hat 66 Kapitel. Der Prophet Jesaja wirkte im 8. Jahrhundert vor Christus in Jerusalem. Die Forschung teilt das Buch meist in drei Teile: Kapitel 1 bis 39 stammen im Kern von ihm, Kapitel 40 bis 55 stammen aus der Zeit des Babylonischen Exils, Kapitel 56 bis 66 aus der Zeit danach.

Die Steinmauern einer alten Stadt auf einem Hügel bei Sonnenaufgang über terrassierten Hängen mit Olivenbäumen
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"Denn uns ist ein Kind geboren, ein Sohn ist uns gegeben" (9,6), "Tröstet, tröstet mein Volk!" (40,1), "Da werden sie ihre Schwerter zu Pflugscharen und ihre Spieße zu Sicheln machen" (2,4): Viele bekannte Sätze der Bibel stehen im Buch Jesaja. Das Buch hat 66 Kapitel. Es beginnt im Jerusalem des 8. Jahrhunderts vor Christus und reicht nach heutiger Forschung bis in die Zeit nach dem Babylonischen Exil. Den Bibeltext findest du hier in der Lutherbibel von 1912, deren Wortlaut gemeinfrei ist [4]. Jedes Kapitel hat eine eigene Seite, die Übersicht steht am Ende dieser Einführung.

Wer war Jesaja?

Die Überschrift nennt ihn "Jesaja's, des Sohnes des Amoz" und datiert seine Visionen "zur Zeit Usias, Jothams, des Ahas und Hiskia, der Könige Juda's" (1,1) [4]. Der Name bedeutet etwa "Geholfen hat JHWH" [1]. Jesaja wirkte in Jerusalem, der Hauptstadt des Südreichs Juda, nach dem Wikipedia-Artikel zwischen 740 und 701 vor Christus; gesichert sind mindestens die Jahre 734 bis 701 [1]. Zwei Söhne werden genannt: Sear-Jasub begleitet ihn zu König Ahas (7,3), und einen Sohn, den "die Prophetin" gebiert, soll er "Raubebald, Eilebeute" nennen (8,3). Solche Namen tragen eine Botschaft an das Volk [4].

Glühende Kohlen in einer kleinen Bronzeschale mit aufsteigendem Rauch in einer dämmrigen Steinhalle
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Seine Berufung erzählt Kapitel 6. "Des Jahres, da der König Usia starb, sah ich den HERRN sitzen auf einem hohen und erhabenen Stuhl" (6,1). Seraphim rufen: "Heilig, heilig, heilig ist der HERR Zebaoth; alle Lande sind seiner Ehre voll!" (6,3) [4]. Jesaja fühlt sich unwürdig, "denn ich bin unreiner Lippen", ein Seraph berührt seinen Mund mit einer glühenden Kohle, und auf die Frage "Wen soll ich senden?" antwortet er: "Hier bin ich; sende mich!" (6,5 bis 8) [4].

Die Zeit des Jesaja

Jesaja erlebte, wie Assyrien zur Vormacht wurde. Ab 734 vor Christus wollten Syrien und das Nordreich Israel Juda in ein Bündnis gegen Assyrien zwingen. Im Buch heißt es, Rezin von Syrien und Pekah von Israel zogen gegen Jerusalem, "konnten es aber nicht gewinnen" (7,1) [1, 4]. Jesaja riet König Ahas: "Hüte dich und sei still; fürchte dich nicht" (7,4) und vertraue allein auf Gott [1, 4]. 722 vor Christus ging das Nordreich unter [1].

Als König Hiskia ab 705 vor Christus keinen Tribut mehr an Assyrien zahlte, zog Sanherib gegen Juda und belagerte 701 Jerusalem. Die Stadt wurde nicht erobert. Die Kapitel 36 bis 39 erzählen davon großenteils parallel zum 2. Buch der Könige, Kapitel 18 bis 20, und auch assyrische Quellen bestätigen die Belagerung [1]. Mehr dazu auf geschichte.domain-root.de unter Assyrien.

Drei Teile: Proto-, Deutero- und Tritojesaja

Nach jüdischer und christlicher Tradition stammt das ganze Buch vom Propheten selbst. Die historisch-kritische Forschung sieht darin das Werk mehrerer Verfasser und Bearbeiter [1]. Johann Christoph Döderlein vermutete 1775, dass die Kapitel ab 40 nicht vom Jesaja des 8. Jahrhunderts stammen. Bernhard Duhm benannte 1892 den zweiten und dritten Teil Deuterojesaja und Tritojesaja [1].

TeilKapitelZeit nach der ForschungInhalt
Protojesaja1 bis 398. Jahrhundert vor Christus, mit späteren ZusätzenGericht über Juda, Völkersprüche, Hiskia
Deuterojesaja40 bis 55Exil, etwa 550 bis 539 vor ChristusTrost, Rückkehr aus Babylon, Kyros
Tritojesaja56 bis 66nach der Rückkehr aus dem ExilLeben in Jerusalem, neuer Himmel und neue Erde

Die Daten folgen dem englischen Wikipedia-Artikel [2]. Die Zweiteilung gilt als anerkannt, die Abgrenzung eines dritten Teils ist seit den 1980er Jahren umstritten [1]. Für die Endfassung des Buches nennt Ulrich Berges die Zeit um 500, Odil Hannes Steck die Zeit um 300 vor Christus [1].

Inhalt im Überblick

Gericht und Hoffnung für Jerusalem (Kapitel 1 bis 12)

Das Buch beginnt mit einer Anklage: "Ein Ochse kennt seinen Herrn und ein Esel die Krippe seines Herrn; aber Israel kennt's nicht" (1,3). Gefordert wird Gerechtigkeit: "schaffet dem Waisen Recht, führet der Witwe Sache" (1,17) [4]. Kapitel 2 schildert, wie die Völker zum Berg Zion ziehen und abrüsten (2,2 bis 4) [1, 4]. Im Weinberglied in Kapitel 5 wartet Gott auf Recht, "siehe, so ist's Schinderei, auf Gerechtigkeit, siehe, so ist's Klage" (5,7) [4].

Eine alte eiserne Pflugschar liegt auf frisch umgegrabener dunkler Erde am Rand eines Feldes im Morgenlicht
Bild: KI-generiert

In diesem Teil stehen auch die Texte, die das Christentum auf Jesus bezieht. "Siehe, eine Jungfrau ist schwanger und wird einen Sohn gebären, den wird sie heißen Immanuel" (7,14) ist ein Zeichen an König Ahas, das Matthäus 1,23 auf die Geburt Jesu bezieht [2, 4]. Kapitel 9 spricht von einem Kind, das heißt "Wunderbar, Rat, Held, Ewig-Vater Friedefürst" (9,6). Kapitel 11 kündigt einen Herrscher aus dem "Stamm Isais" an und malt ein Bild vom Frieden: "Die Wölfe werden bei den Lämmern wohnen" (11,1 und 11,6) [4]. Die Forschung liest diese Texte teils als Worte über Könige der eigenen Zeit; Konrad Schmid bezieht das Immanuelzeichen auf Hiskia [1]. Wie die Stellen in der Weihnachtsgeschichte verwendet werden, zeigt die Seite Die Weihnachtsgeschichte nach Lukas und Matthäus.

Völkersprüche und Jesaja-Apokalypse (Kapitel 13 bis 27)

Die Kapitel 13 bis 23 enthalten Sprüche über fremde Völker, von "Dies ist die Last über Babel" (13,1) bis zu Tyrus und Sidon in Kapitel 23 [1, 4]. Dazwischen stehen Moab, Damaskus, Ägypten und Arabien [1]. Die Kapitel 24 bis 27 heißen in der Forschung Jesaja-Apokalypse: Gott verwüstet die ganze Erde, "Siehe, der HERR macht das Land leer und wüst" (24,1), bewahrt aber den Berg Zion [1, 4].

Weherufe und Hiskia (Kapitel 28 bis 39)

Die Kapitel 28 bis 35 gliedern sich durch Weherufe an Ephraim, Jerusalem und andere [1]. Die Kapitel 36 bis 39 erzählen, wie Sanherib "im vierzehnten Jahr des Königs Hiskia" die Städte Judas einnahm (36,1) und wie das assyrische Heer abzog. Danach wird Hiskia todkrank und gesund, und Jesaja kündigt an, dass alles im Königspalast "gen Babel gebracht werden" wird (39,6) [4]. Mit diesem Ausblick auf das Exil endet der erste Teil [1].

Trost für die Verbannten (Kapitel 40 bis 55)

Mit Kapitel 40 wechselt der Ton: "Tröstet, tröstet mein Volk! spricht euer Gott; redet mit Jerusalem freundlich und predigt ihr, daß ihre Dienstbarkeit ein Ende hat" (40,1 bis 2) [4]. Die Verbannten in Babylon sollen heimkehren, und eine Stimme ruft: "Bereitet dem HERRN den Weg" (40,3). Bekannt ist auch 40,31: "die auf den HERRN harren, kriegen neue Kraft, daß sie auffahren mit Flügeln wie Adler" [4].

Ein persischer König spielt eine Rolle. Luther nennt ihn Kores, gemeint ist Kyros der Große. Gott sagt über ihn "Der ist mein Hirte" (44,28) und spricht ihn als "seinem Gesalbten, dem Kores" an (45,1) [1, 4]. Theologisch wichtig ist die strenge Aussage über den einen Gott: "Ich bin der Erste, und ich bin der Letzte, und außer mir ist kein Gott" (44,6) [4]. Den exklusiven Monotheismus nennt Konrad Schmid als eines der Themen dieses Teils [1].

In diesem Teil stehen die vier Lieder vom Gottesknecht: in den Kapiteln 42, 49 und 50 und in 52,13 bis 53,12 [2]. Das erste beginnt: "Siehe, das ist mein Knecht, ich erhalte ihn" (42,1). Das vierte spricht von einem Leidenden: "Er war der Allerverachtetste und Unwerteste, voller Schmerzen und Krankheit" und "durch seine Wunden sind wir geheilt" (53,3 und 53,5) [4]. Wer der Knecht ist, lassen die Lieder offen. Im zweiten Lied heißt es: "Du bist mein Knecht Israel" (49,3), die Apostelgeschichte bezieht das vierte Lied auf Jesus (siehe unten) [4].

Leben nach der Rückkehr (Kapitel 56 bis 66)

Der letzte Teil spricht zu Menschen, die wieder in Jerusalem leben. Der Tempel soll offen sein: "denn mein Haus wird heißen ein Bethaus allen Völkern" (56,7) [4]. In Kapitel 61 sagt der Sprecher: "Der Geist des HERRN HERRN ist über mir, darum daß mich der HERR gesalbt hat" (61,1) [4]. Gegen Ende kündigt Gott an: "siehe, ich will einen neuen Himmel und eine neue Erde schaffen" (65,17), und er tröstet, "wie einen seine Mutter tröstet" (66,13) [4].

Die große Jesajarolle aus Qumran

Die älteste erhaltene Handschrift des Buches ist die große Jesajarolle aus Qumran am Toten Meer [2]. Sie ist 7,34 Meter lang, besteht aus 17 Pergamentblättern und enthält in 54 Spalten alle 66 Kapitel [3]. Geschrieben wurde sie in der zweiten Hälfte des 2. Jahrhunderts vor Christus [3]. Ihr Text stimmt weitgehend mit dem späteren masoretischen Text überein [2].

Helle Kalksteinklippen mit Höhleneingängen nahe dem Toten Meer unter klarem dunstigem Himmel
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Nachwirkung im Neuen Testament

Im Neuen Testament wird Jesaja oft angeführt. In den Briefen des Paulus stammen 27 von 37 Prophetenzitaten aus diesem Buch [2]. Im Lukasevangelium liest Jesus in der Synagoge von Nazareth aus Jesaja 61 vor und sagt: "Heute ist diese Schrift erfüllt vor euren Ohren" (Lukas 4,21) [4]. In der Apostelgeschichte liest ein Kämmerer aus Äthiopien auf seinem Wagen "den Propheten Jesaja", nämlich die Stelle vom Schaf, das "zur Schlachtung geführt" wird (Apostelgeschichte 8,28 bis 33) [4]. Matthäus 3,3 bezieht die "Stimme eines Predigers in der Wüste" aus 40,3 auf Johannes den Täufer [4]. Mehr über ihn steht auf der Seite Johannes der Täufer.

Der Vers von den Schwertern und Pflugscharen (2,4) gilt als inoffizielles Leitwort der Vereinten Nationen [2]. Einen Überblick über alle Propheten gibt die Seite Die Propheten des Alten Testaments.

Die Kapitel im Überblick

Die Zitate auf dieser Seite folgen der Lutherbibel von 1912 mit Schreibweisen wie "daß", "Kores" und "Jesaja's". Die Verszählung in Kapitel 8 und 9 folgt der Textgrundlage dieser Website; in hebräischer Zählung ist 9,6 der Vers 9,5 [4]. Für den Einstieg eignen sich Kapitel 6 mit der Berufung, Kapitel 40 mit dem Neuanfang des Trostbuchs und Kapitel 53 mit dem Lied vom leidenden Gottesknecht.

Alle Kapitel: Jesaja

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  1. Jesaja. Wikipedia. Stand ohne Datum. abgerufen am 29.10.2026
  2. Book of Isaiah. Wikipedia (englisch). Stand ohne Datum. abgerufen am 29.10.2026
  3. Organisation A Material Approach to Qumran and the Dead Sea Scrolls. Centre for the Study of Manuscript Cultures, Universität Hamburg. Stand ohne Datum. abgerufen am 29.10.2026
  4. Organisation Lutherbibel 1912 (deu1912), Jesaja. eBible.org. Stand ohne Datum. abgerufen am 29.10.2026

Zuletzt geprüft am 29.10.2026, nächste Prüfung spätestens im Oktober 2027. Fehler entdeckt? Schreib uns.

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