Bibelstellen richtig angeben: Abkürzungen und Zählung

Eine Bibelstelle hat drei Teile: das Buch, das Kapitel und den Vers. "Joh 3,16" meint das Johannesevangelium, Kapitel 3, Vers 16. In der Lutherbibel von 1912 beginnt der Vers mit den Worten "Also hat Gott die Welt geliebt, daß er seinen eingeborenen Sohn gab" (Johannes 3,16) ^[4]. Für die Schreibweise gibt es im Deutschen feste Gewohnheiten, und die Abkürzungen der Bücher richten sich meist nach den Loccumer Richtlinien ^[1]. Schwieriger ist die Zählung: Je nach Ausgabe trägt derselbe Vers eine andere Nummer, vor allem in den Psalmen und bei einigen Propheten.

Aufbau einer Stellenangabe

Zuerst kommt der Name des Buches, ausgeschrieben oder abgekürzt. Bücher mit mehreren Teilen, etwa Samuel, Könige, Korinther oder Petrus, bekommen eine Zahl davor. Ausgeschrieben steht ein Punkt hinter der Zahl ("2. Korintherbrief"), vor einer Abkürzung nicht ("1 Sam"). Ob zwischen Zahl und Abkürzung ein Leerzeichen steht, wird uneinheitlich gehandhabt; "1 Joh" und "1Joh" kommen beide vor ^[1].

Dann folgen Kapitel und Vers. Im Deutschen trennt sie ein Komma, im englischen Sprachraum ein Doppelpunkt: Aus Joh 3,16 wird John 3:16 ^[1]. Bei den Psalmen ist die Kapitelzahl die Nummer des Psalms. Fünf Bücher haben nur ein Kapitel: Obadja, der Brief an Philemon, der 2. und der 3. Johannesbrief und der Judasbrief. Bei ihnen fällt die Kapitelzahl weg, und man nennt nur den Vers, also Jud 9 ^[1]. Dort heißt es: "Michael aber, der Erzengel, da er mit dem Teufel stritt" (Judas 9) ^[4].

Für mehrere Verse und Kapitel gelten diese Zeichen ^[1]:

Für den Bereich steht ein Bis-Strich ohne Leerzeichen ^[1]. Die Buchstaben a und b für Versteile ergeben nur mit Bezug auf eine bestimmte Ausgabe einen Sinn, weil jede Übersetzung die Sätze anders teilen kann. Bleibt man im selben Buch, darf statt Buchnamen und Nummer auch "Kap" für Kapitel stehen ^[1].

Die Loccumer Richtlinien

Evangelische und katholische Bibeln schrieben viele Namen lange verschieden. Die evangelische Schreibweise geht auf Luther zurück, der sich am hebräischen und griechischen Text orientierte, die katholische auf die Überlieferung von Septuaginta und Vulgata. So entstanden Paare wie Sophonias und Zephanja oder Isaias und Jesaja ^[2]. 1966 beschlossen die Deutsche Bischofskonferenz, der Rat der Evangelischen Kirche in Deutschland und das Evangelische Bibelwerk eine gemeinsame Übersetzung wichtiger biblischer Texte. Dazu gehörte eine gemeinsame Schreibung der Namen. Pastor Klaus Dietrich Fricke und Pater Benedikt Schwank OSB legten einen Entwurf vor, den die Übersetzerkommission am 8. Juli 1967 in Loccum annahm. Endgültig verabschiedet wurden die Richtlinien im Juni 1970 in Braunshardt ^[2].

Die Richtlinien regeln vor allem, wie hebräische und griechische Namen ins Deutsche übertragen werden ^[2]. Umgesetzt sind sie im "Ökumenischen Verzeichnis der biblischen Eigennamen nach den Loccumer Richtlinien". Die 1. Auflage erschien 1971, die 2. Auflage 1981; ihr Anhang enthält ein Verzeichnis der Abkürzungen ^{[3, 5]}. Die Einheitsübersetzung und die Gute Nachricht Bibel folgen dem Verzeichnis, die Lutherbibel von 1984 weitgehend, mit rund 150 Ausnahmen ^[3].

Die Loccumer Namen weichen an einigen Stellen von der Lutherbibel 1912 ab. Wo Luther Hiob, Prediger, Hesekiel, Zephanja, Esther und Ruth schreibt, stehen im Verzeichnis Ijob, Kohelet, Ezechiel, Zefanja, Ester und Rut ^{[4, 5]}. Die fünf Bücher Mose tragen dort ihre lateinischen Namen Genesis, Exodus, Levitikus, Numeri und Deuteronomium, daher die Abkürzungen Gen bis Dtn ^[5]. Wikipedia nennt für einige Bücher Nebenformen nach den evangelischen Namen, etwa Hi für Hiob, Pred für Prediger und Hes für Hesekiel ^[6].

Abkürzungen aller 66 Bücher

Reihenfolge und Buchnamen folgen der Lutherbibel von 1912, die Abkürzungen der Übersicht der Württembergischen Landesbibliothek nach dem Loccumer Verzeichnis ^{[4, 5]}.

Altes Testament

Neues Testament

Woher Kapitel und Verse kommen

Die Nummern kamen erst im Mittelalter und in der frühen Neuzeit in den Text. Die heutige Kapiteleinteilung geht auf den englischen Gelehrten Stephan Langton zurück, der den Text im Jahr 1206 neu einteilte und damit ältere Kapitelsysteme ersetzte ^[1]. Im hebräischen Text hatten die Masoreten das Ende eines Verses schon vorher mit einem eigenen Zeichen markiert, dem Sof Pasuk ^[1]. Die Nummerierung der Verse stammt von dem französischen Drucker Robert Estienne. 1551 gab er ein griechisch-lateinisches Neues Testament mit Versnummern heraus, 1553 folgte die erste vollständige Bibel mit der Verseinteilung, die bis heute gilt ^[1]. Die erste deutsche Bibel mit durchgehender Verszählung war die Heidelberger Bibel von 1568/69 ^[1]. Wie der Druck mit beweglichen Lettern solche Ausgaben möglich machte, beschreibt die Seite Der Buchdruck mit beweglichen Lettern auf geschichte.domain-root.de.

Abweichende Zählung bei den Psalmen

Die griechische Septuaginta und die lateinische Vulgata zählen die Psalmen anders als der hebräische Text ^[7]:

Luther und die evangelischen Bibeln folgen der hebräischen Zählung, ebenso die katholische Einheitsübersetzung von 1980. Ältere katholische Übersetzungen übernahmen die Zählung der Vulgata, und katholische liturgische Bücher nennen oft beide Nummern, etwa Ps 51(50) ^[7]. In einer älteren katholischen Ausgabe steht Psalm 23 deshalb als Psalm 22.

Dazu kommt die Zählung der Verse. Viele Psalmen tragen eine Überschrift. Ist sie mindestens einen Vers lang, geben deutsche Ausgaben ihr eine eigene Versnummer, englische nicht. Dadurch liegen die Versnummern englischer Bibeln in 62 Psalmen niedriger, in drei davon (51, 52 und 60) um 2 ^[7]. Ein Beispiel ist Psalm 51. Die Kapitelseite auf bibel.domain-root.de zählt deutsch: "Ein Psalm Davids, vorzusingen" ist 51,1, der Anlass mit dem Propheten Nathan 51,2, und die Bitte "Gott, sei mir gnädig nach deiner Güte" steht in Vers 3 (Psalm 51,3) ^[4]. Die Ausgabe der Lutherbibel 1912 bei eBible.org zählt englisch, führt Überschrift und Bitte zusammen als Vers 1 und kommt auf 19 statt 21 Verse ^[4]. Kurze Überschriften gehören in beiden Zählungen zum ersten Vers, so in "Ein Psalm Davids. Der HERR ist mein Hirte; mir wird nichts mangeln" (Psalm 23,1) ^[4]. Mehr über das Buch steht auf der Seite Die Psalmen.

Joel und Maleachi

Bei zwei Prophetenbüchern verschieben sich ganze Kapitelgrenzen. Das Buch Joel hat im hebräischen Text 4 Kapitel. In der Vulgata bildet das hebräische Kapitel 3 das Ende von Kapitel 2 ^[1]. Die Ausgabe bei eBible.org folgt dieser Zählung mit 3 Kapiteln und nennt die hebräischen Nummern in eckigen Klammern: Joel 2 hat dort 32 Verse, die Verse 28 bis 32 tragen die Vermerke [3:1] bis [3:5], und Kapitel 3 hat 21 Verse mit den Vermerken [4:1] bis [4:21] ^[4].

Die Kapitelseiten auf bibel.domain-root.de beruhen auf einem älteren Datenbestand und folgen keiner der beiden Zählungen ganz. Kapitel 1 und 2 zählen hebräisch mit 20 und 27 Versen. Kapitel 3 enthält die hebräischen Kapitel 3 und 4 hintereinander, zusammen 26 Verse ^[4]. Daraus ergibt sich diese Regel:

• Hebräisch Joel 3,1 bis 5 steht unter derselben Nummer, also als 3,1 bis 5.
• Hebräisch Joel 4,1 bis 21 steht als 3,6 bis 26: Zur Versnummer zählst du 5 dazu.
• Englisch Joel 2,28 bis 32 steht als 3,1 bis 5: Von der Versnummer ziehst du 27 ab.
• Englisch Joel 3,1 bis 21 steht als 3,6 bis 26: Zur Versnummer zählst du 5 dazu.

Ein Beispiel ist der Ruf "Macht aus euren Pflugscharen Schwerter und aus euren Sicheln Spieße!" (Joel 3,15) ^[4]. Nach hebräischer Zählung ist das Joel 4,10, nach englischer Joel 3,10. Wichtig wird die Zählung bei der Pfingstpredigt des Petrus in Apg 2,17-21, die den Abschnitt mit "Und nach diesem will ich meinen Geist ausgießen über alles Fleisch" (Joel 3,1) zitiert ^{[1, 4]}. Nach hebräischer Zählung und auf den Kapitelseiten hier ist das Joel 3,1 bis 5, in englischen Ausgaben Joel 2,28 bis 32. Die Seite Der Prophet Joel erklärt das Buch.

Beim Buch Maleachi liegt der Fall umgekehrt. Der hebräische Text hat 3 Kapitel; in der Vulgata beginnt mit Vers 3,19 ein neues Kapitel ^[1]. Die Ausgabe bei eBible.org hat deshalb 4 Kapitel, ihr Kapitel 4 hat 6 Verse mit den Vermerken [3:19] bis [3:24] ^[4]. Die Kapitelseiten hier zählen genauso. Die Regel lautet: Hebräisch Maleachi 3,19 bis 24 entspricht 4,1 bis 6, du ziehst also 18 ab. Die Ankündigung "Siehe, ich will euch senden den Propheten Elia" (Maleachi 4,5) heißt hebräisch Maleachi 3,23 ^[4]. Mehr dazu steht auf der Seite Der Prophet Maleachi.

Weitere Stellen mit anderer Zählung

Auch an anderen Stellen setzen hebräische und englische Ausgaben die Kapitelgrenzen verschieden. Die Septuaginta stellt zudem die Kapitel 46 bis 51 des Buches Jeremia in die Mitte von Kapitel 25, sodass sich dort die folgenden Nummern verschieben ^[1]. Die Ausgabe bei eBible.org nennt die hebräische Nummer jeweils in eckigen Klammern ^[4]. Die Kapitelseiten hier folgen mal der einen, mal der anderen Zählung:

Das Buch Hosea zählt hier in den Kapiteln 1 und 2 wie die englischen Ausgaben und ab Kapitel 11 wie der hebräische Text; die Einzelheiten stehen auf der Seite Der Prophet Hosea. Der 3. Johannesbrief hat hier 15 Verse, bei eBible.org 14. Der Gruß "Friede sei mit dir!" (3. Johannes 15) steht dort am Ende von Vers 14 ^[4].

Wer eine Stelle aus einer anderen Bibel nachschlägt und einen unpassenden Text findet, sieht deshalb zuerst in den Nachbarversen und im Nachbarkapitel nach. Wikipedia rät, Stellenangaben immer am Text zu prüfen ^[1]. Mit dem Werkzeug Bibelstelle suchen findest du einen Vers auch über ein Stichwort aus dem Wortlaut. Woher der Text der Lutherbibel von 1912 kommt, erklärt die Seite Die Lutherbibel 1912.

1. Bibelvers. Wikipedia. Stand 15.06.2025. abgerufen am 29.10.2026
2. Loccumer Richtlinien zur einheitlichen Schreibung biblischer Eigennamen. Universität Würzburg (Dokument). Stand ohne Datum. abgerufen am 29.10.2026
3. Loccumer Richtlinien. Wikipedia. Stand 19.02.2026. abgerufen am 29.10.2026
4. Organisation Lutherbibel 1912 (deu1912). eBible.org. Stand ohne Datum. abgerufen am 29.10.2026
5. Organisation Namen biblischer Schriften in wichtigen Sprachen. Württembergische Landesbibliothek Stuttgart. Stand 21.04.2023. abgerufen am 29.10.2026
6. Liste biblischer Bücher. Wikipedia. Stand ohne Datum. abgerufen am 29.10.2026
7. Psalmen. Wikipedia. Stand ohne Datum. abgerufen am 29.10.2026

Zuletzt geprüft am 29.10.2026, nächste Prüfung spätestens im Oktober 2027. Fehler entdeckt? Schreib uns.